Booking Genius y Preferente: ¿le compensan a tu hotel?

Tarde o temprano, la extranet de Booking te invita a unirte a Genius o al programa de Alojamientos preferentes. La promesa es la misma: más visibilidad y más reservas. El precio también: un descuento que pagas tú, en el caso de Genius, o una comisión más alta, en el de Preferente.

¿Compensa? Depende de tu ocupación, de tu precio y de dónde salgan esas reservas extra. Aquí tienes lo que Booking cuenta de cada programa, lo que no cuenta y dos fórmulas para hacer tus números.

Qué es Genius (visto desde el hotel)

Genius es el programa de fidelización de Booking.com para viajeros. Para el alojamiento, según la página de ayuda de Booking para colaboradores, funciona así:

• El descuento. Al unirte, se aplica automáticamente un 10 % de descuento a tu tipo de habitación más barato y al más vendido (si es el mismo, solo a ese). Puedes activar descuentos mayores para niveles Genius superiores y ofrecer ventajas como desayuno gratis o mejor habitación.
• Quién lo paga. Tú. Booking lo dice sin rodeos: el descuento estándar de Genius lo financia el alojamiento.
• Qué te da a cambio. La marca Genius en tu anuncio, aparecer cuando el cliente filtra por Genius y campañas de marketing de Booking. Las condiciones generales también dicen que participar en Genius influye en el orden de los resultados.
• Requisitos. Al menos tres comentarios de clientes y una puntuación de 7,5 sobre 10.
• Combinación con otras ofertas. Los descuentos Genius se pueden acumular con otras promociones, hasta tres descuentos en total.
• Salida. Puedes darte de baja cuando quieras, con efecto inmediato, aunque puede que no puedas volver hasta pasados seis meses.

Un detalle útil: puedes suspender el descuento en fechas concretas. Para el 10 %, hasta 30 días, que no tienen por qué ser seguidos. Es la herramienta para no regalar descuentos en las noches que vas a llenar igualmente.

Según Booking, de media, los alojamientos que se unen a Genius aumentan un 30 % las vistas en los resultados de búsqueda, un 45 % las reservas y un 40 % los ingresos después de descontar el coste del descuento.

Qué es Preferente

El programa de Alojamientos preferentes te da más visibilidad en los resultados de búsqueda y una etiqueta en la página de tu alojamiento «a cambio de un pequeño aumento en la comisión», según Booking.

• Requisitos. Una puntuación de rendimiento de al menos el 70 % y una nota de los clientes de al menos 7 sobre 10. Para la puntuación de rendimiento, Booking dice que analiza «la comisión máxima que puede generar tu alojamiento» y la demanda de los viajeros frente a alojamientos parecidos que ya están en el programa.
• Revisión. Booking comprueba cada 90 días si sigues cumpliendo los requisitos.
• Entrar y salir. Es opcional y se hace desde la extranet. Tu estado y tu comisión cambian de inmediato. Si sales tras un aviso de que ya no cumples, o te sacan por no cumplir, solo puedes volver después de 180 días.

Lo que promete Booking, de media: un 65 % más de vistas en los resultados de búsqueda y un 20 % más de reservas.

Preferente Plus

Es el nivel superior del programa, pensado, según Booking, para el 10 % de los alojamientos preferentes. Exige ser Preferente, una puntuación de rendimiento de al menos el 80 % y una nota de 8 sobre 10. Se basa en «aumentar tu inversión en la comisión» y, según Booking, podría generar de media un 30 % más de reservas que los alojamientos preferentes.

Lo que Booking no te dice

Cuánto sube la comisión. El anexo 4 de las condiciones de Booking para España dice que Preferente, Preferente Plus y Visibility Booster suponen pagar una comisión más alta. No hay cifra pública. La verás en la extranet al unirte. Las cifras de «recargo» que circulan por blogs no salen de Booking.

Si las medias se aplican a ti. Los porcentajes de mejora son medias de la plataforma, publicadas por la propia Booking. No sabemos con qué metodología ni con qué tipo de alojamientos se calculan. Y un hotel que ya llena en temporada alta no puede ganar reservas en noches que no tiene.

De dónde salen las reservas extra. Este es el punto clave. Una reserva de Genius puede ser:

1. Un huésped nuevo que no te habría encontrado.
2. Un huésped que te habría reservado igual en Booking, pero ahora con un 10 % de descuento.
3. Un huésped que te habría reservado en tu web y ahora lo hace en Booking, con descuento y con comisión.

Solo la primera es ganancia. Las otras dos te cuestan dinero.

La CNMC, en su multa de 413,24 millones de euros a Booking de julio de 2024, incluyó entre las conductas sancionadas la «falta de transparencia en la información sobre el impacto y rentabilidad de suscribirse a los programas Preferente, Preferente Plus y Genius». Así que haz tus números.

Cómo calcular si te compensa Genius

Llamemos d al descuento (0,10 para el 10 %) y x a la proporción de reservas Genius que son realmente nuevas (el caso 1 de arriba). Si las demás las habrías vendido igual en Booking a precio completo, el punto de equilibrio es muy sencillo:

Genius compensa si x > d

Con un 10 % de descuento, compensa si más de 1 de cada 10 reservas Genius es un huésped que no habrías tenido de otra forma. La comisión no cambia el resultado, porque afecta igual a las dos partes de la cuenta.

Pero si las reservas que pierdes vienen de tu web (caso 3), la cosa cambia, porque además del descuento pagas una comisión que antes no pagabas. Con una comisión del 16 %, que usamos solo como ejemplo:

• Una reserva nueva de 100 € con Genius te deja 100 × 0,90 × 0,84 = 75,60 €.
• Una reserva que habría sido directa te deja 75,60 € en lugar de 100 €: pierdes 24,40 €.
• Equilibrio: x × 75,60 = (1 − x) × 24,40, es decir, x tiene que ser mayor que 0,244. Casi una de cada cuatro reservas Genius tiene que ser nueva.

En la práctica estarás entre los dos casos. Si muchos de tus huéspedes reservan directo, Genius tiene que traer bastante más gente nueva para compensar.

Cómo calcular si te compensa Preferente

Aquí no hay descuento: pagas más comisión por todas tus reservas de Booking. Llamemos c a tu comisión actual y Δ a los puntos que sube. Para quedarte igual, tus reservas en Booking tienen que crecer al menos:

Crecimiento necesario = Δ ÷ (1 − c − Δ)

Un ejemplo hipotético: comisión del 16 % y una subida de 2 puntos (los dos números son inventados; usa los tuyos). Crecimiento necesario: 0,02 ÷ 0,82 = 2,4 %.

En este ejemplo, 49 noches más al año en Booking bastan para quedarte igual. Parece poco, y por eso Preferente compensa a muchos alojamientos. Pero esas 49 noches tienen que cumplir tres condiciones:

1. Ser noches que tenías vacías, no noches que habrías llenado igualmente.
2. No venir de huéspedes que te habrían reservado en tu web.
3. Mantenerse: Booking revisa cada 90 días si sigues cumpliendo los requisitos.

Para calcular tus noches vendidas y tu precio medio, tienes las fórmulas en ocupación, ADR y RevPAR: cómo calcularlos.

Cuándo no compensa

• Cuando ya llenas. En temporada alta, un hotel lleno no gana noches con más visibilidad. Solo paga más por las mismas. En Genius, suspende el descuento esas fechas. En Preferente no puedes elegir fechas: el recargo se aplica a todo.
• Cuando una parte grande de tus reservas es directa. Cuanto más directo vendes, más fácil es que los programas te pasen huéspedes de tu web a Booking.
• Cuando no puedes medirlo. Si no sabes cuántas reservas tenías antes y cuántas tienes después, por canal y en las mismas fechas del año anterior, no sabrás si te compensa.
• Cuando te tapa un problema de fondo. Si tu web no convierte, pagar más a Booking es una solución cara a un problema que está en otro sitio.

Cómo medirlo

Booking ofrece en la extranet un informe de Genius con reservas, noches, ingresos y datos de comportamiento como el gasto medio, la tasa de cancelación, la duración de la estancia y la antelación. Úsalo, pero añade lo que la plataforma no ve:

1. Tus reservas directas en el mismo periodo. Si suben las de Booking y bajan las de tu web, parte del crecimiento es trasvase.
2. La comparación con el año anterior, mismas fechas. Comparar con el mes anterior te engaña por la temporada.
3. Lo que te queda neto por noche, no solo los ingresos brutos.

Después de tres o seis meses tendrás datos para decidir si sigues, si sales o si solo usas el programa en temporada baja.

Si quieres ver cuánto pagas hoy en comisiones, la calculadora está en cuánto cobra Booking a los hoteles. Y si lo que buscas es depender menos de estos programas, empieza por la guía de reservas directas: cómo depender menos de Booking.